Platelmintos normalmente acuáticos que son ectoparásitos (casi siempre de peces). Su longitud varía entre 1mm y 2 cm. Se suelen localizar en las cavidades más accesibles (boca, branquias, conductos nasales...). Poseen un aparato digestivo desarrollado (se alimentan de sangre, epitelio y mucus), dos poros excretores anteriores y dorsales y dos aparatos de fijación, el PROHAPTOR (anterior) y el OPISTHAPTOR (posterior). El opisthaptor puede ser de varios tipos: un par de ganchos centrales y muchos ganchos marginales, un par de ganchos centrales y varias ventosas....y también pueden ser simples o compuestos. Estas diferencias ayudan en la clasificación de los individuos de esta clase. Clasificándolos según el opisthaptor se distinguen dos órdenes: el Monopisthocotylea (monopistocotiloideos) y el Polypisthocotylea (polipistocotiloideos) que tienen un opisthaptor sencillo y uno complejo (varios opisthaptor) respectivamente.
Su ciclo biológico es directo y no se distinguen fases de reproducción asexual como acurre en otras clases pero a veces si que se ve neotenia. El adulto pone huevos de los que salen las larvas (onomiracidios) que están provistas de un opisthaptor con ganchos y ocelos. Luego, tras una tranformación se convierte en adulto.
Ejemplos de monogeneas son : Diplozoon paradoxum, Gyrodactylus elegans y Polystoma intergerrimum
Arriba: estructura básica de un platelminto monogenes Abajo: opisthaptor
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